66 LE SYLPHE indicibles, tandis que la limpide fumée bleue de ma pipe s'échappait en tourbillons légers et graciles. Et mon esprit jouis seur se plaisait à retrouver en eux, les formes vagues de l'amour immatériel, avec tous ses désirs inéclos, les seuls qui soient voluptueusement caressés et longuement ressouvenus. Saint-Laurent-de-Mure, le 31 août 1887. C. NIEMAND. LA DAMNATION D'UN POÈTE Le privilège de la fortune, chez les natures ardentes et poéti ques, est doublement agréable, en ce qu'il leur permet de donner, dans une certaine mesure, au surnaturel un semblant de vérité. Georges Floras, qui était poète, et passablement riche, faisait servir à souhait sa richesse et sa poésie. Seul au monde, livré à lui-même au sein de' la vie parisienne, il arriva bientôt à consu mer tout ce que cette vie lui offrait de charmes et de plaisirs sans cesse renouvelés, lui, qui avait cru, naïvement, qu'il n'arriverait jamais à cette heure de lassitude et de dégoût, qui est le résultat d'une vie surchauffée par des excès sans fin. Quand cette heure arriva, et que, jetant vers le passé un regard tardivement réfléchi, il sentit ce passé, pourtant si rempli, absolument vide et désert, un véritable dégoût de la vie parisienne, dégoût immense, profond, le saisit au point d'égarer sa raison ! Quelque chose d'inexplicable avait dû traverser cet instant de sa vie, pour amener en lui une réflexion sérieuse, capable d'y donner un changement, toujours est-il qu'il s'enferma résolument chez lui, et resta des mois entiers dans une solitude complète. Il passait souvent de longues heures dans des extases qui contrastaient singulièrement avec sa vie passée, où le jour et la nuit n'étaient qu'un tourbillonnement enivrant ! Il avait aimé! Son cœur s'était brisé vingt fois sur les rocs aigus des passions d'un jour, des suaves amours entrevues, mais oubliées et englouties dans les folles orgies d'une jeunesse orageuse! Il ne connaissait pas cet amour qui embaume le cœur, qui met dans l'esprit tant de généreuses idées, qui met un azur si limpide sur les horizons les plus noirs... La muse légère et étourdie s'était égarée dans les dédales du labyrinthe parisien, chantant
