J’eus l’honneur de l’assister dans son duel avec le général Boulanger. À deux reprises il reçut, comme enraciné dans le sol, le choc d’une attaque éperdue. Il se trouva vainqueur sans autre tactique que de n’avoir pas fléchi. Telle sa politique. Il fut le bon soldat qui présente à l’ennemi la pointe de l’arme avec ce seul mot d’ordre : « On ne passe pas ! » Messieurs, Vous êtes témoins qu’on n’a pas passé !
Le général, blessé par un avocat, perdit beaucoup de son prestige. Le jour même de son duel, la veille du 14 juillet, Floquet présidait avec sérénité la cérémonie de l’inauguration du monument de Gambetta, au Carrousel, et prononçait l’éloge du grand patriote. Il tomba, en février 1889, sur la question de la révision. Il redevint président de la Chambre pour la quatrième fois après les élections de 1889. Il fut le président d’assemblée parfait, très décoratif au fauteuil, avec sa tête fine, au profil de médaille antique, son aisance aimable et son maintien imposant ; il impressionnait par l’aspect, par l’ensemble de sa personne, en même temps qu’il provoquait la sympathie. Mais il n’avait pas que le caractère extérieur, nécessaire à un président d’assemblée. I présidait spirituellement et avec tact. Il semblait doué spécialement pour cette haute et difficile fonction. « The right man in the right place », comme disent les Anglais. Il possédait l’esprit d’à-propos, et son impartialité ne fut jamais en défaut. Ses adversaires même rendaient hommage à ces qualités spéciales et rares. Il exprimait avec un art exquis et dans une élégante simplicité, lui dont le talent oratoire était ordinairement un peu entaché d’emphase et alourdi de banalités, les sentiments collectifs de l’assemblée en prononçant le dernier éloge des membres qu’elle venait de perdre. On a cité comme un modèle du genre la courte oraison funèbre qu’il consacra au député Freppel. C’était un adversaire fougueux, et tout à fait dépourvu de mansuétude, que le rubicond et apoplectique
