aussi étonnante par ses immenses résultats que par l’exiguïté de la base d’où elle est partie pour mesurer les cieux. Si nous plaçons une muscade dans le soleil et un gobelet dans la lune, et qu’ensuite nous tirions la parallaxe, nous avons A + B = X, c’est-à-dire qu’un chameau ne passera pas par le trou d’une aiguille…
— Nego consequentiam, cria de toutes ses forces un docteur en droit monté sur un âne rétif, qu’il caressait de grands coups de nerf de bœuf sans pouvoir le faire avancer.
— Veux-tu que je t’explique la loi properandum ? répondit le licencié du haut de son piédestal.
— Dis-nous plutôt quel astre tu découvres là-haut, dit le docteur qui battait toujours son âne.
— La constellation des gémeaux, » répondit l’astrologue en braquant sur lui son interminable lunette.
Un éclat de rire universel suivit ces paroles.
Le docteur continuait à lutter avec sa monture rétive, qu’il encourageait de la voix et du geste. « Eia ! euge ! lui criait-il ; avanceras-tu, maledetta bestia ? pan ! Prenez-garde, Mesdames ! En avant, corpo di Bacco ! evoe !
— Bravo ! » cria la foule.
L’âne venait en effet de prendre une détermination héroïque. Il avait fait volte-face et emportait son maître au grand galop vers la ville.
L’astrologue, du haut de sa statue, battait des mains de toutes ses forces, en déclamant le vers de Virgile :
Incudem aut atræ massam picis urbe reportat.
Mais l’attention générale fut bientôt distraite par une voiture de masques, arrivant au grand trot d’un autre côté. Plusieurs jeunes gens, déguisés sous divers costumes, exécutaient une symphonie bouffonne sur le devant du char, tandis que les autres chantaient. Au milieu d’eux était assise une jeune fille d’une beauté remarquable, mais un peu pâle et fluette, dont la taille avait cette grâce particulière aux femmes
