SUR MARGUERITE D’ANGOULÊME. du
roy François, estoit le soutien et appuy des « bonnes lettres, et la défense, refuge et réconfort personnes
désolées ?. « des
>>> DES OUVRAGES DE MARGUERITE. de
ces Le plus célèbre, sinon le mieux connu, ouvrages, c’est le Recueil des Contes de la reine de Navarre. A la manière dont tout le monde en parle, il semble que personne ne l’ait jamais lu. En effet, ce livre est loin de mériter la réputation détestable qu’on lui a faite par rapport aux mœurs, ni celle de chef-d’œuvre dont il jouit par rapport au style ; au reste que ce style soit bon ou mauvais, la reine de Navarre n’a guère à y voir, puisque le véritable texte de ses Nouvelles n’a jamais été publié. Quant à l’autre point, Voltaire est un de ceux qui ont contribué le plus à accréditer cette opinion mal fondée. Toujours préoccupé du soin de déprécier La Fontaine : « Ses contes, dit-il, ne sont que ceux du Pogge, de l’Arioste et de la reine de Navarre. » Qui ne croirait à une assertion si positive ? Sur la foi de Voltaire, on a mis les deux écrivains sur la même ligne de moralité. Or, La Fontaine n’a emprunté au Recueil de la reine de Navarre qu’un seul conte, 1 Pag. 119.
