eût osé passer en Angleterre sans une permission du roi ; je dis encore presque, car elle devina que M. de Valville avait formé le dessein d’enlever cette personne.
Je pris donc congé des religieuses, et cet adieu-là fut très triste. C’était ma situation ; vous vous en doutez sûrement, madame ; votre doute est très fondé. Nous montons en carrosse ; alors mes soupirs et mes pleurs, qui avaient été contraints, prirent un libre cours ; il n’y eut plus moyen de dissimuler, il fallut décharger mon cœur dans le sein de ma chère mère.
Mon récit ne la troubla pas d’abord ; cependant je m’aperçus, un moment après, qu’il avait fait une triste impression sur elle. Arrivées à l’hôtel, ses larmes me firent juger que l’égarement de son fils lui tenait fort au cœur ; mais, revenue un peu à elle-même par mes caresses et par les conseils de madame Dorsin, elle se détermina à prier cette dame de partir le même jour pour Versailles, afin d’avertir le roi du dessein de M. de Valville ; de sorte que, vingt-quatre heures après, il fut arrêté et conduit à la Bastille.
Comme cette affaire fut tenue fort secrète, elle ne transpira point jusqu’à mademoiselle Varthon. Enfin, le jour marqué pour son départ, elle plia bagage et sortit du couvent, dans le dessein de n’y plus revenir, croyant passer à Londres avec M. de Valville : mais elle se trompa ; il fallut revenir au monastère, très triste et très confuse, n’ayant eu aucune nouvelle de son amant. Le silence de ce cavalier l’inquiéta si fort, qu’elle tomba dans une espèce de délire qui pensa lui coûter la vie ; c’est ce que j’appris par une lettre de ma bonne religieuse, qui me priait très fort d’aller la voir ; mais d’autres soins m’occupaient trop. M. de Valville en prison, ensuite dangereusement malade, voilà des afflictions trop amères pour avoir la liberté de penser à autre chose. En effet, à peine eut-il été trois jours à la Bastille, que sa maladie commença ; ses forces, déjà épuisées par plusieurs contre-temps fâcheux, ne purent résister à ce dernier malheur. Nous apprîmes qu’il était en danger, presque aussitôt que nous sûmes son incommodité.
