âgé lui-même, ne prévit pas ou ne voulut pas prévoir les difficultés qui pourraient se présenter.
En attendant, la captivité de Chanda-Sahib permit à Anaverdi Khan de se consolider au pouvoir, avec deux, fils qui promettaient de continuer sa lignée : Mafouz Khan et Sadallat Khan, ce dernier plus connu sous le nom de Mohamed ou de Mahmet Ali. Comme la famille de Dost-Ali avait toujours manifesté pour les Français une très réelle sympathie, il était naturel que par réaction les sentiments d’Anaverdi Khan le portassent de préférence du côté des Anglais. Le nouveau nabab passait donc depuis son avènement pour être plus favorable à nos ennemis qu’à nous-mêmes et dans les premiers temps on avait même craint qu’à leur instigation il vint nous chercher querelle dans nos aldées.
Une occasion imprévue fournit à Dupleix en septembre 1745 le moyen de connaître ses réelles dispositions. Ce mois-là, le nabab vint jusqu’à Saint-Thomé, qui n’est qu’à cinq ou six kilomètres de Madras. Il eut été naturel qu’Aliverdi Khan, répondant à une invitation que lui adressèrent les Anglais, allât les visiter, mais, on ne sait pour quel motif, il la déclina et descendit à petites journées jusqu’à Pondichéry, où il planta sa tente à une demi-lieue des fortifications. Dupleix, ignorant absolument dans quel but il venait, l’envoya complimenter par deux conseillers et deux officiers et l’invita à entrer dans la ville. Le nabab lui fit répondre qu’il n’était venu que dans cette intention : « il avait disait-il, entendu parler de Pondichéry avec tant d’éloges que son voyage était en partie pour cela ».
Après la mémorable réception faite quatre ans auparavant à la famille de Dost-Ali, il y avait une singulière ironie du destin à accueillir dans les mêmes murailles et
