tellement mince qu’un coup de tomahawk la fera tomber. Pour ce travail, je vous donne la durée de cette nuit, et lorsque vous reviendrez à l’aurore, il faut que votre tâche soit accomplie ! Si vous êtes fidèles je vous récompenserai. Partez, et soyez forts ! » et agitant au-dessus d’eux sa longue baguette, elle leur indiqua le grand fleuve…
Les castors prirent la mer. Il semblait y en avoir des milliers tant était longue la bande noire qu’ils formaient sur l’eau, mais bientôt ils se dispersèrent, plongèrent et on ne put les distinguer. La Fée les regarda partir, puis elle dit à Memtou :
— « Lorsque la nuit sera venue, partez tous dans vos canots ; dans l’obscurité vous arriverez, sans être vus, à l’Île de Pierre. À mesure que le travail de mes castors avancera, cachez un canot dans la fissure agrandie, et massez les autres tout près de la muraille. Sitôt le jour venu, donnez au passage le coup définitif, puis filez tous par là et tombez sur vos ennemis ! »
— « Bonne Fée, » dit Memtou, « que puis-je faire pour cette jeune fille qui a risqué sa vie pour nous sauver ? »
