LA RESTAURATION APRÈS SYLLA 203 ` voisinage levés en hàte, et occupera 'Lucullus. Malheu- reusement l’avant-garde romaine disperse le corps de Mithrobarzane , et les Arabes s’évanouissent devant un I détachement`que Sextilus commande; et pendant qu’une · autre division, portée en avant et`se cantonnant dans un poste bien choisi, tient en échec, par d’heureux combats, _ la grande armée que Tigrane est en train de réunir dans les montagnes situées au nord—est de la capitale- (autour de Bitlis); Lucullus en pousse activement le siége. Une grêle 5,,,,,,, ,,,,,,,,6 inépuisable de flèches tombe sur les Romains : l’huiIe de de T*€"¤'·°°°"°· naphte, jetée sur,leurs machines, les enflamme. Rome faisait le premier apprentissage des guerres avec l’Iran. Un brave chef, Mankeosj défendit la ville. Il tint bon jusqu’à l’arrivée de la grande armée de secours. Gelle—ci, . rassemblée dans toutes les parties de l’ixnmense royaume _ et dans les contrées voisines ouvertes aux recruteurs · n arméniens, se montre enfin au delà des passes·des mon- , tagnes du nord. Taxile, le général expérimentédes guerres du Pont, conseillait d’éviter le combat, d’entourer, avec la cavalerie, et d’af`fame'r la petite troupe des soldats de Lucullus. Mais quand Tigrane a vu le Romain, désireux de livrer bataille sans abandonner le siége, marcher avec dix mille hommes seulement à la rencontre d'une armée vingt fois supérieure, et passer hardiment le fleuve qui les sépare; quand il voit, d’un côté, cette poignée d’hommes, ' a trop nombreuse pour une ambassade, trop petite pour 4 » une armée, » de l’autre, ses troupes en multitude immense, ou les peuples de la mer Noire et·de la mer Gaspienne secoudoient avec ceux dela Méditerranée et . du golfe Persique, ses redoutables lanciers à cheval, bar- dés dc fer, plus nombreux a eux seuls que tout le `corps_ de Lucullus, et_ses fantassîns, en bon nombre aussi, armés a la romaine, il se décide à son tour à accepter sur l’heure · le combat offert par l’ennemi. Mais pendant que ses Armé- niens prennent rang, Lucullus , de son sur coup d’œil, a déjà constaté que Tigrane a négligé une hauteur qui _
