238 LIVRE V, CHAPITRE III abrogeait le décret. de Sylla, aux termes duquel l’entrée dans letribunat créait à toujours l’inaptitude aux autres magistratures (V, p. 366), laissant d'ailleurs subsister toutes les autres limitations récemment introduites. Cette seconde loi n’étaitÀqu’une demi-mesure, et fut malac- cueillie dans les deux camps I. La fraction des conserva- ‘ teurs-réformistes, qui bientot perdit son chef de file (Cotta 73 sv. J.·c. mourut en 684), allait s’effaçant de plus en plus, étouffée qu’elle était entre les deux partis extrêmes plus nette- ment dessinés de jour en jour. Mais, la fraction des gou- vernementaux, si mauvaise et si énervée qu’elle se montràt, ne laissait pas d’avoir l’avantage sur une opposition éga- ' lement mauvaise, également énervée. . Tnaiiismsm Toutefois, cet état de choses si favorable au pouvoir le g,,,;';?,,,,,,,,,, devait changer promptement : il sulïisait pour cela du °* P°"‘P‘°· premier différend s’envenimant entre lui et ceux de ses partisans dont l’ambition visait plus haut qu’à un siége dans la Curie ou à la possession d'une aristocratique ' villa. Et tout d’abord, on avait à compter avec Gnzeus ` Pompée : il était Syllanien; mais nous avons montré déjà combien peu il se trouvait a l’aise au sein de son propre parti (p. 438), combien son origine, son passé, ses espé- rances le tenaient à distance de cette mème noblesse, dont ‘ il était oiïiciellement considéré comme l’épée et le bouclier. 77-71. Pendant les guerres d’Espagne (671-683), la scission déjà entr'ouverte s’était incurablement élargie. Malgré ses ré- pugnances, on lui avait imposé pour collègue Quintus Métellus, l’bomme selon le cœur des gouvernants; et il accusait à son tour, non sans fondement, le Sénat d`avoir, soit coupable négligence, soit mauvais vouloir, laissé dans l'abandon les armées de la République en Espagne : seul le Sénat avait à s’imputer leurs nombreux revers; seul il avait compromis le sort de l'expédition._Aujour- 1 Cicér. fragm. pro Cornet., et Sallust. His!. fragm. Ill, p. 80, éd. ietsch.] .
