LITTERATURE 281 l’éloquence romaine (rédigé en 708), et quelques. autres 46 ¤v.J.-C. dissertations qui le complètent: le Dialogue politique de ' l'Etat 1 (écrit en l’an 700), avec le traité « des Lois 2 » M- son pendant (702), imitation avouée de celuî—,de Platon. 62. _ Grandes œuvres d’art, incontestablement, mais ou lesqua- lités de l'auteur étant mieux mises en relief, ses défauts ressortent moins. Les écrits sur l’art oratoire n’attei— gnent point, il s’en faut, à la rigueur instructive des principes, à la netteté de conception de la Rhétorique ' dédiée a Hérennius (VI, p. H5) :_pourtant ils contiennent ' · ` tout·un trésor d’expérience pratique à l’usage de l'avocat, V d’anecdotes variées, également relatives au barreau, le · tout relevé par `un eyiposé facile, de bon goût, et réalisant le problème d’une amusante lecture. —— Tableau hybride et singulier, mi-partie histoire et mi-partie philosophie, G ·le Traité « de `l’État >> ne faut que poursuivre cette pensée ' fondamentale·que la constitution actuelle de Rome est l`idéal de la forme politique cherchée par les philo- sophes. La pensée n’en est donc en réalité ni philo- sophique ni historique, elle n’est même pas dans les · propres convictions de l’auteur, mais on conçoit qu’elle ` ait eu pour elle et qu’elle ait gardé la faveur populaire. Quant au canevas scientitique de. tous ces écrits, Cicéron le prend naturellement chez les, Grecs; il leur emprunte 4 même directement jusqu’aux détails, témoin, le Songe ~ dé Scipion, ce morceau a effet qui sert de conclusion au livre « de l’État ».,Non que je nie qu’il s’y rencontre apres tout une certaine originalité rélative: la broderie y fait montre de couleur locale romaine, et de cette cons- cience du sentiment —politique, par ou les Romains- se distinguent à hon droitdes Grecs. Ge sont là des avantages réels, et (licéron y puise une indépendance incontestable au regard de ses modèles. D’une autre part, la forme de 'Ã [De repubZica.] U _ _ ‘ [Dc Legibus.] _ ' _ _ ‘ ' ·
