ont fait à ce grand historien l’honneur de le considérer comme l’auteur et comme l’initiateur, comme le père et l’éditeur de cette engeance. L’éditeur étant, bien entendu, responsable. Et tout ceci étant une opération de révérence et de vénération.
En faisant ainsi de Renan le chef des défroqués, — on n’avait point encore inventé les schismatiques, et j’avoue qu’à présent qu’on a vu fonctionner les schismatiques, on se sent pris d’un vieux respect pour ces vieux défroqués encore naïfs, pour ces anciens défroqués de l’ancienne génération, qui eux au moins s’en allant de la maison ne prétendaient point emporter les meubles, — ils croient bien lui attribuer, lui restituer une partie, la meilleure, de son salaire temporel, celle qui vaut mieux que la gloire même, et qui d’ailleurs se confond pour sa plus grande part avec la gloire, parce qu’elle en fait partie intégrante : une part dans le gouvernement des hommes et des sociétés, une part dans le gouvernement politique parlementaire. C’est comme si, rétrospectivement, on le nommait ministre. Ambassadeur de la République auprès des Puissances réactionnaires, principalement auprès des Puissances ecclésiastiques. Une sorte d’ambassadeur extraordinaire et de ministre plénipotentiaire de la grande République du Monde moderne et de la Science infaillible et définitivement rassurée auprès des Puissances occultes, définitivement vaincues, secrètement redoutées, auprès des Gouvernements réactionnaires, auprès des Commandements catholiques, auprès des Dominations de la vie religieuse, auprès des Trônes et des Puissances, auprès des Vertus, auprès des Intuitions, Domaines et toutes Royautés que de droit de toute la Vie intérieure. Il sera reçu encore
