héritier….. Il me semble que se pourvoir d’un héritier et d’un tombeau est à peu près la même chose ; et je ne me sens pas d’humeur à faire mes funérailles par avance. »
Successor, etiamsi nolis, habendus est. De là le célèbre axiome : Jamais prince n’a tué son successeur ; Successorem suum nullus occidit (Vulcatius, in Avidio Cassio, 2). Quoi que tu fasses, disait Sénèque à Néron, ού όύνασαι τόν όιάόοχόν σον άπχτείναι (Dion, LXI, 18).
2. Patricio, et consulari, et triumphali patre genitum. Trajan était né dans la colonie romaine d’Italica, près de Séville. Son père, originaire de cette même colonie, ne pouvait être patricien, dans l’ancienne acception de ce mot ; mais un empereur, Vespasien peut-être, l’avait sans doute mis au nombre des patriciens, comme nous lisons dans Tacite (Agr. 9) que ce prince y mit Agricola, dont l’aïeul n’était que chevalier. — Consulari. La seule mention que le père de Trajan ait été consul se trouve dans Eutrope, VIII, 2. — Triumphali. On sait que, depuis qu’Agrippa eut refusé un triomphe qui lui était offert par Auguste, les particuliers ne triomphaient plus : on leur donnait, comme dédommagement, les décorations triomphales (voy. not. sur Tac., t. I, p. 439). Pline est le seul auteur qui nous apprenne que Trajan le père les avait obtenues, et il le répète plusieurs fois. Il les mérita dans cette guerre contre les Parthes où son fils, qui commandait sous lui, contint l’audace des barbares et les empêcha de passer l’Euphrate. Cf. inf. XIV, 1, et LXXXIX, 3.
3. Subjecti animo. Nous remarquerons en passant l’emploi de ce participe dans un sens nouveau, sur lequel l’opposition de subjecti avec imperare ne laisse pas le moindre doute. Les Romains d’alors avaient donc l’idée de sujet, corrélative a celle de prince ; et subjectus tendait à devenir un véritable substantif. L’autre Pline en fournit un exemple non moins frappant, lorsqu’il parle des immenses recherches de Mithridate sur la médecine, XXV, 3 (2) : Is ergo…. medicinæ peculiariter curiosus, et ab omnibus subjectis, qui fuere pars magna terrarum, singula exquirens, etc.
4. Nescisti te imperatorem futurum. Et comment pouvait-il le savoir, si Nerva ne lui avait pas communiqué ses intentions ? mais au moins ce choix inopiné prouve que Nerva, en appelant Trajan à l’empire, était sûr de l’approbation pu-
