l’auteur ? ou résultait-elle uniquement, mais nécessairement, de la double acception d’honor (magistrature et gloire) et de la grande généralité du mot exemplum ? La dernière hypothèse me paraît la plus probable. Beaucoup d’équivoques apparentes tiennent à la plus ou moins grande compréhension des mots latins, et pouvaient fort bien n’être aperçues à Rome ni de l’écrivain ni du lecteur.
4. Non illos, etc. Marius et Jules-César, qui furent consuls l’un sept fois, l’autre cinq.
Sepositis et absentibus. Atilius Régulus Séranus, Quintius Cincinnatus, et d’autres. Pline, Hist. Nat. XVIII, 4 (3) ; Denys d’Halic., liv. X, p. 644.
Ut prœgravem. Ces mots ne signifient pas que Trajan a refusé le consulat comme trop pesant pour lui, mais comme pouvant être à charge aux autres, impopulaire, invidiosus enfin, comme Pline vient de le dire. La leçon prægravem, déjà rétablie par Schwartz, au lieu de pergravem, est confirmée par nos trois mss.
Papyriis… et Quintiis. L. Papyrius (ou Papirius) Cursor, qui fut cinq fois consul, de l’an de R. 421 à l’an 441 ; et T. Quintius Capitolinus, qui l’avait été six fois, de l’an 283 a l’an 315.
LVIII. 1. Continuis consulatibus. Domitien se donna sept consulats de suite. Il fut en tout dix-sept fois consul. Suétone, Dom. 13.
2. Ter consul. Cette partie des Fastes est si obscure, à cause du grand nombre des consuls subrogés, qu’on ne peut savoir de qui Pline veut parler ici (voy. Schwartz ad h. l.). Cette incertitude m’a décidé à traduire dans le sens le plus littéral. Il serait possible cependant que ter consul signifiât un homme qui avait été trois fois consul, sans l’être encore à l’époque dont il s’agit.
3. Consularis viri triumphalisque filius. Voy. ci-dcssus, p. 171, n° 2. Ces mots ne sont pas opposés à etiam privatus. Tout citoyen, excepté le prince, était privatus ; mais le fils d’un consulaire et d’un triomphateur, quoique homme privé, avait droit aux plus hautes distinctions.
4. Aperire annum. Les consuls ordinaires entraient en charge le premier janvier, et y restaient un certain nombre de
