haines plus durables que celles d’un manant, lui, et il dit tout haut : Fatalité !…
La mère trouva son fils étendu à la même place… elle se précipita pour l’embrasser. Bruno la repoussa durement.
— Maman, fit-il, prenez garde de vous salir… ne comprenez-vous pas que je suis couvert de sang ?
— Tu es blessé ? s’écria-t-elle, réponds-moi, cher enfant !… »
Césarine, la petite sœur, essuyait les joues de son frère et le mangeait de caresses.
— J’ai tué, » répliqua-t-il machinalement.
Elles restèrent immobiles comme deux statues, le visage décomposé par la honte…
Vers cinq heures du soir, pendant que l’avocat descendait l’escalier de la prison, une femme demandait à voir l’accusé, se disant une de ses proches parentes. Elle était vêtue d’une longue mante brune de paysanne et son capuchon retombait en avant sur sa face. Elle insistait. L’avocat supposa que ce pouvait bien être une maîtresse car elle paraissait très jeune. Il fit introduire la femme en dépit des règlements parce que dans le moment psychologique précédant les assises, tout doit être mis en œuvre pour obtenir les aveux du coupable.
Quand elle fut entrée dans la cellule et qu’on l’eut enfermée avec le prisonnier, elle se crut seule. Bruno était étendu par terre, devant la croisée. La chandelle fumait sur la table et projetait de grandes ombres sur les murailles. On ne distinguait rien. La
