AU XIXe SIÈCLE
ET LES MANIFESTATIONS PRÉTENDUES SURNATURELLES
CONSIDÉRÉES AU POINT DE VUE
DES PRINCIPES QUI SERVENT DE GUIDE DANS LES SCIENCES D’OBSERVATION.
- I. Sighis and Sounds, the Mystery of the day, by Henry Spicer, Th. Bosworth, London 1853.— II. Facts and Fantasies, par le même. — III. Comment l’Esprit vient aux tables. — La Magie au XIXe siècle, par A. Morin, Paris 1853-1854. — IV. Quœre et Inrenies, Paris 1853. — V. Des Esprits et de leurs manifestations fluidiques, par le marquis Eudes de M... Paris 1853. — VI. Mémoire sur le Somnambulisme et le Magnétisme animal, par M. le général Noizet, Paris 1854. — VII. Mœurs et Pratiques des Démons ou des Esprits visiteurs, par le chevalier Gougemot Des Mousseaux, Paris 1854.
………. Ignari quid queat esse,
Quid nequeat ….. (LUCRECE)
Ils ne savent pas reconnaître ce qui est
possible et ce qui est impossible.
Lorsqu’à la fin de la période révolutionnaire du dernier siècle Delisle de Sales publiait son fameux ouvrage bizarrement intitulé : Mémoire en faveur de Dieu, il demandait très sérieusement pardon d’avoir choisi ou accepté une pareille cause : « Je sais bien, disait-il, que mon client n’est pas en faveur aujourd’hui. » (Quel client!) Je puis en dire autant en essayant de plaider en ce moment la cause de la raison. A voir le déchaînement de toutes les prétentions métaphysiques, théologiques, physiologiques et magiques contre cette pauvre raison, il y a de quoi désespérer de sa cause comme de Sales désespérait de la cause de l’Etre suprême, ci-devant Dieu (expression de 93). Quand on veut invoquer les lois bien établies du possible et de l’impossible, on trouve pour adversaire l’imagination, qui, toujours prête à tout admettre, ne laisse plus de place pour la saine logique, pour les déductions rigoureuses de l’expérience, enfin pour le simple bon sens.
