le postulat qui est au fond du collectivisme n’est pas autre que ce cercle vicieux. La propriété privée ne réalise pas la justice parfaite, donc il faut rendre la propriété collective ; mais la propriété collective n’est pas elle-même parfaite, donc il faut rendre la propriété privée.
Prudent est le silence des révolutionnaires sur les conditions réelles de l’organisation collective et surtout communiste ; mais il y a trop d’inconnues dans un problème dont la portée s’étend à l’humanité entière, pour que nous consentions au renversement de ce qui est sans savoir au juste ce qu’on mettra à la place. « Par où commencer ? » demande Faust. En vain de nouveaux Méphistophélès répondent : « Détruisez toujours, il faudra bien que l’on construise ensuite ; » un pareil procédé est la négation même de tout procédé « scientifique. » Si donc il y a de très importans élémens de vérité dans le socialisme, conçu comme méthode de progrès social par le moyen de la société même et des lois sociales, il n’y a encore, dans le collectivisme et surtout dans le communisme, que de vastes hypothèses, dont la principale base est la critique de ce qui est, au profit d’un état de choses dont on ignore ce qu’il sera, et s’il sera. Dès lors, la prétention mise en avant par les révolutionnaires que, pour être socialiste, il faut être collectiviste comme eux et même communiste, est simple outrecuidance ; et les socialistes eux-mêmes, sans parler de ceux qui ne le sont pas, doivent protester contre un tel accaparement de la part d’inventeurs de systèmes qui ne peuvent même pas définir avec précision ce qu’ils veulent. Ces âpres sermonnaires, qui ont réduit l’anathème en syllogismes, nous répètent sans cesse, comme dans un sermon célèbre : — « Marche, marche ! » du désir de réformes sociales au socialisme d’État, du socialisme d’Etat au socialisme intégral, du socialisme intégral au collectivisme, du collectivisme au communisme, du communisme national au communisme international englobant toute la terre ! Dans la chaîne de raisonnemens dont ils prétendent nous lier pour nous traînera leur suite, que d’hiatus béans ! Que de fautes de logique, qui se transforment pratiquement en cris de haine d’une classe à l’autre ! Autant il faut réclamer le progrès, autant il faut repousser ceux qui promettent la perfection sur terre, car ils ne la donneront pas, et ils empêcheront le progrès même.
En résumé, la loi historique qui veut que la science dans les
