qui sort d’une petite bouche, un brusque coup de coude au voisin indiquent leurs petites souffrances, vite oubliées dès qu’ils aperçoivent le képi du maréchal, accueilli de leurs vivats et du frémissement de leurs petits drapeaux. Sur le seuil de l’historique maison, une petite fille, vêtue d’une robe de style colonial, rouge et jaune, le visage empourpré par l’émotion, la voix étranglée, débitant avec peine les mots appris par cœur, présente au maréchal, qui l’embrasse sur les deux joues, une épée d’argent. Puis, revenant vers l’Université, le cortège s’arrête au pied de la statue qui montre un Franklin jeune, partant, le bâton du voyageur à la main, avec un simple mouchoir noué pour porter sa fortune, plus riche d’espoirs que d’écus. Et, passant devant l’hôpital allemand, qu’un grand drapeau des Etats-Unis couvre d’une manière rigoureusement correcte, le cortège aperçoit, non sans surprise, un petit drapeau français, brandi d’un balcon du premier étage : simple détail, qui en dit long sur la situation actuelle de l’Allemagne parmi les Américains d’origine allemande.
New York, 9-11 mai.
Depuis plus de huit jours, la mission voyage sans avoir rencontré New York. Elle cherche l’âme des Etats-Unis, à l’Ouest, au Sud, au Nord. New York est cependant la ville de force et d’énergie, de chiffres et d’affaires, d’intelligence et de travail, où la puissance américaine se forge, en même temps que la porte immense par laquelle le flot des hommes et des produits entre et sort sans cesse ; elle est non seulement le grand port, mais la grande usine, qui, depuis le début de la guerre, n’a cessé, par ses capitalistes, ses ingénieurs, ses courtiers, de travailler pour les Alliés. La guerre où le président Wilson vient d’engager les Etats-Unis n’est certes pas, quoi qu’en disent les pacifistes, la guerre de Wall Street ; mais, dans cette bataille du monde, où l’argent, plus que jamais, est un indispensable allié, Wall Street est une force. La mission de guerre française peut trouver à Washington la politique, et, sur la voie sacrée des tombeaux, de Mount-Vernon à Springfield, la tradition des Etats-Unis. Mais elle perdrait le sens des réalités si elle oubliait que, de l’Europe à l’Amérique, il existe un trait d’union. Entre les deux fleuves de l’Hudson et de l’East River, la cité de l’île de Manhattan déborde sur les rives voisines de Long Island
