un peu pour le rapprocher davantage de celles d’aujourd’hui.
Il y aurait peu de choses à y reprendre, si l’on voulait ne le considérer qu’au point de vue de l’instruction générale, de cette diffusion désirable qui fait participer la nation tout entière à un fond commun et qui tend à relier les esprits dans une souche commune, ainsi que s’est unifié le territoire. Bientôt tous les adultes sauront lire couramment, écrire lisiblement, passablement orthographier, faire correctement une règle de trois. Pour chacun, la terre sera ronde et tournante, formée de vastes continents que baignent de plus vastes mers, et la France se présentera comme une réunion d’amples et riches bassins d’où sort sa prospérité. Quelques-uns se rappelleront pendant quelques mois que la Lozère n’est pas un fleuve, que Saint-Affrique est une sous-préfecture de l’Aveyron, qui s’écrit avec deux f, que le Coney tombe dans la Saône. Peut-être même sauront-ils avant peu que Charles V était supérieur à Louis XIV, le chancelier de l’Hôpital à Catherine de Médicis et Turgot à Condé. Tout cela est, ou nécessaire, ou inutile ou simplement commandé par la vérité, mais tout cela, j’oserai le dire, devrait être subordonné dans les programmes de l’enseignement populaire à la question absolument inéluctable du travail. Dans le monde du salaire, on ne vit pas d’orthographe seulement et l’accord absolu des participes est moins indispensable que l’accord dans l’économie. On y a des enfants, et en grand nombre, ce qui est une qualité quand la population tend à diminuer, mais les entrailles y crient d’autant plus haut quand souffre la famille ; or, dans ces moments cruels, mieux vaudrait certainement pour le garçon de quinze ans, savoir faire une serrure que conjuguer le verbe surseoir ; surseoit-on à la famine ? et quant à la fille ? si elle savait
