sorte de richesse qui ne tient pas au rang, l’industrialisme inaugure une puissance rivale ; et en même temps, en établissant l’égalité des citoyens devant la loi, quand il s’agit de leurs transactions commerciales, il affaiblit les divisions qui dans le principe exprimaient l’inégalité devant la loi.
À l’appui de ces considérations, je peux ajouter qu’elles sont d’accord avec celles qui nous ont servi à expliquer les institutions cérémonielles De même que les différences primitives de rang sont l’effet de victoires, et que les formes primitives de propitiation dérivent de l’attitude du vaincu devant le vainqueur, de même les dernières différences de rang résultent de différences de puissance qui, en dernier ressort, s’expriment par une contrainte physique, et les observances qui distinguent les rangs sont des signes par lesquels on reconnaît ces différences dans la puissance. Quand on réduit l’ennemi vaincu en esclavage et qu’on le mutile en prenant un trophée aux dépens de son corps, on fonde la plus profonde distinction politique, en même temps qu’on crée la cérémonie qui en est le signe. La persistance du régime militaire qui compose et recompose les groupes sociaux, entraine le développement des distinctions politiques et en même temps celui des cérémonies qui en sont les signes. Enfin, de même que nous avons vu l’industrialisme grandissant affaiblir la rigueur des règles cérémonielles, de même nous le voyons ici détruire graduellement les divisions de classes que le régime militaire introduit, et en établir d’autres indiquant des différences de fonctions, conséquences de différences d’aptitudes.
