résurrection ; mais, chose merveilleuse, en ce moment il avait deux corps, ou du moins il croyait les avoir, et ces corps lui semblaient couchés dans deux lits différents. En tant que son âme était présente à l’un de ces corps, il se sentait guéri et goûtait un repos délicieux. Dans l’autre corps, l’âme souffrait, et il se disait : Comment suis-je si bien dans ce lit et si mal, si accablé dans l’autre ? Cette pensée le préoccupa longtemps ; et cet homme si fin dans l’analyse psychologique m’a plusieurs fois raconté l’histoire détaillée des impressions qu’il éprouvait alors[1]. »
Nous avons là deux exemples de double personnalité physique. Bien que nous soyons encore peu avancés dans notre étude, le lecteur peut voir combien les cas sont dissemblables, quand on les examine de près. Le terme courant de « double personnalité » n’est qu’une abstraction. Dès qu’on le traduit en faits concrets, en observations authentiques, on ne trouve que diversité. Chaque cas, pour ainsi dire, demande une interprétation particulière. À priori, on pouvait s’y attendre. Si, comme nous le maintenons et comme nous essayerons de l’établir de plus en plus, la personnalité est un composé très complexe, il est évident que ses perturbations doivent être multiformes. Chaque cas le montre décomposé différemment. La maladie devient un subtil instrument d’analyse ; elle fait pour nous des expériences inabordables par toute autre voie. La difficulté est de les bien interpréter ; mais les erreurs même ne peuvent être que passagères, puisque les faits que produira l’avenir serviront à les vérifier ou à les rectifier.
IV
Le rôle de la personnalité physique comme élément de la personnalité totale est si important et a été si oublié, souvent à dessein, qu’on ne saurait trop le mettre en lumière. À cet égard, il a quelque profit à tirer de certains cas rares dont la psychologie ne s’est pas occupée et qui apportent, à l’appui de notre thèse, un supplément de faits non plus probants, mais plus frappants : je veux parler des monstres doubles.
Il faut reconnaître que le nombre des documents est assez exigu. La nature ne multiplie pas les monstres, et, parmi les soixante-dix ou quatre-vingts espèces distinguées par les tératologistes, le plus grand nombre est sans intérêt pour nous. De plus, parmi les monstres doubles, beaucoup n’atteignent pas l’âge adulte. L’anatomiste et
- ↑ Gratiolet, Anatomie comparée du système nerveux, t. II, p. 548.
