contre un autre écueil qu’on ne prévoyait pas alors : les archevêques menés par la Cour. Port-Royal s’y brisera.
Un autre changement grave survint dans le gouvernement intérieur. La reine-mère Marie de Médicis y était allée faire visite pendant que Louis XIII assiégeait La Rochelle : « N’avez-vous rien à me demander ? dit-elle à l’abbesse ; car lorsque j’entre la première fois dans un couvent, j’accorde ce qu’on me demande. » La mère Angélique la supplia, pour toute grâce, d’obtenir du roi à son retour, et quand il aurait pris La Rochelle, que l’abbaye fût mise en élection : c’était une manière d’abdiquer. Ce que d’autres auraient craint, et qu’on réclamait comme une faveur, fut accordé ; on eut l’élection triennale : la mère abbesse et sa sœur coadjutrice donnèrent leurs démissions. Cependant on aurait eu besoin plus que jamais d’une main ferme dans le régime de la maison : les nouveaux bâtiments avaient forcé de s’endetter. Une madame de Pontcarré, dévote de bel air,[1]
- ↑ « M. l’Évêque de Langres vit cette dame et en prit soin. Elle
soutenir comme avocat-général les religieuses des Iles d’Auxerre contre les religieux de Cîteaux, la mère Angélique a rassemblé, d’une manière assez piquante, bon nombre de ces abus particuliers aux moines confesseurs de filles : « Quand les abbesses sont altières, les confesseurs sont leurs valets. Cela est si vrai, que j’en ai vu un qui s’occupoit à planter les parterres de l’abbesse et y mettoit ses armes et ses chiffres ; et j’en ai vu un autre porter la queue d’une abbesse, comme font les laquais aux dames du monde. Si les abbesses sont dans l’humilité et le respect dû au sacerdoce, comme elles doivent être, ils se rendent maîtres et tyrans… Entre autres choses ils veulent toujours qu’on plaide, et sur la moindre occasion font intenter de grands procès, qui sont des occasions d’entretenir des religieux procureurs à Paris pour solliciter… La table des confesseurs est une très-bonne table d’hôtes ; c’est un concours perpétuel de religieux… Il s’en trouve des douzaines à la fois qui se viennent rafraîchir. On y envoie des bacheliers dont il faut faire ensuite les frais de doctorat. Il y a des neveux de confesseurs qu’il faut pourvoir. » (Mémoires pour servir à l’Histoire de Port-Royal, Utrecht, 1742, tome I, page 375.)
