chose dont je me suis toujours souciée le moins, mais nous souffrions du froid de la manière la plus cruelle, et l’hiver fut très rigoureux cette année-là. Les habitudes du lever et du coucher m’étaient aussi nuisibles que désagréables. J’ai toujours aimé à veiller tard et à ne pas me lever de bonne heure. À Nohant, on m’avait laissé faire, je lisais ou j’écrivais le soir dans ma chambre, et on ne me forçait pas à affronter le froid des matinées. J’ai la circulation lente et le mot sang-froid peint au physique et au moral de mon organisation. Diable parmi les diables du couvent, je ne me démentais jamais et je faisais les plus grandes folies du monde avec un sérieux qui réjouissait fort mes complices : mais j’étais bien réellement paralysée par le froid, surtout pendant la première moitié de la journée. Le dortoir, situé sous le toit en mansarde, était si glacial que je ne m’endormais pas et que j’entendais tristement sonner toutes les heures de la nuit. À six heures, les deux servantes, Marie-Josephe et Marie-Anne venaient nous éveiller impitoyablement. Se lever et s’habiller à la lumière m’a toujours paru fort triste. On se lavait dans de l’eau dont il fallait briser la glace et qui ne lavait pas. On avait des engelures, les pieds enflés saignaient dans les souliers trop étroits. On allait à la messe à la lueur des cierges, on grelottait sur son banc, ou on dormait à genoux dans l’attitude du recueillement. À sept heures,
