tais pas sans regret, même pour une journée. Personne n’était donc aussi heureux que moi. J’étais l’amie de tout le monde, le conseil et le meneur de tous les plaisirs, l’idole des petites. Les religieuses, me voyant si gaie et persistant dans ma vocation, commençaient à y croire, et, sans l’encourager, ne disaient plus non. Elisa, qui seule ne s’était pas laissé distraire et égayer par mon entrain, y croyait fermement ; sœur Hélène, plus que jamais. J’y croyais moi-même et j’y ai cru encore longtemps après ma sortie du couvent. Mme Alicia et l’abbé de Prémord étaient les deux seules personnes qui n’y comptaient pas, me connaissant probablement mieux que les autres, et tous deux me disaient à peu près la même chose : « Gardez cette idée si elle vous est bonne ; mais pas de vœux imprudens, pas de secrètes promesses à Dieu, surtout pas d’aveu à vos parens avant le moment où vous serez certaine de vouloir pour toujours ce que vous voulez aujourd’hui. L’intention de votre grand’mère est de vous marier. Si dans deux ou trois ans vous ne l’êtes pas et que vous n’ayez pas envie de l’être, nous reparlerons de vos projets. »
Le bon abbé m’avait rendue bien facile la tâche d’être aimable. Dans les premiers temps, j’avais été un peu effrayée de l’idée que mon devoir, aussitôt que j’aurais pris quelque ascendant sur mes compagnes, serait de les prêcher et de les convertir. Je lui avais avoué que je ne me
