et les mois : telle fut son exactitude. Mais, quand il fit une préface au Chang chou[1], il ne parla que par approximation et n’indiqua pas les années et les mois ; si, en effet, on avait quelques dates, beaucoup manquaient et on ne pouvait les enregistrer ; ainsi, dans le doute, il ne transmit que des doutes ; telle fut sa circonspection. Pour moi, j’ai lu les mémoires généalogiques ; à partir de Hoang-ti tous ont des dates[2] ; j’ai examiné leurs chronologies et leurs listes généalogiques ainsi que la succession du cycle des cinq Vertus[3] ; les anciens textes ne concordent aucunement entre eux ; ils présentent des contradictions et des divergences. Comment donc taxerait-on de frivole la précaution qu’a prise le Maître de ne pas donner pour ces temps la suite des années et des mois ? C’est pourquoi, en me fondant sur la « Suite » et la « Généalogie des cinq empereurs[4] » et sur le Recueil du Chang chou[5], j’ai dressé une liste par générations depuis Hoang-ti jusqu’à l’époque kong-ho (841 av. J.-C.) et j’ai fait le Tableau par générations.
A. LES CINQ EMPEREURS
I. Hoang-ti ; surnom : Yeou-hiong.
II. L’empereur Tchoan-hiu ; surnom : Kao-yang. — Petit-fils de Hoang-ti.
- ↑ Se-ma Ts’ien attribue formellement à Confucius la composition de la préface au Chou King qu’on désigne le plus souvent sous le nom de « petite préface ». Cf. Introduction, p. CXXXIV et Legge, Chinese Classics, vol, III. p. 1, note.
- ↑ Cf. Introduction, p. CLXXXVII et p. CXCV, lignes 4-15.
- ↑ Cf. Introduction, p. CXLIII.
- ↑ Cf. Introduction, n. 224.
- ↑ Le Chou King.
