visent des symphonies au maillot, ces grands mathématiciens calculant la circonférence de la terre avant de savoir parler, et ces poètes prématurés qui font leurs premières élégies avant leurs premières dents. »
VIII
Tout en donnant ces détails, l’académicien avait regagné sa calèche, et il allait y remonter, lorsque milady Ennui déclara qu’elle voulait conduire Marthe aux nouvelles galeries du Bon-Pasteur.
C’était un magasin où se trouvaient réunies pour l’acheteur toutes les productions du monde connu. Il couvrait une surface de deux cents hectares et occupait douze mille commis. Outre la ligne d’omnibus desservant l’intérieur, on avait ménagé un avançage de voitures à la tête de chaque comptoir. Les étoffes, roulées et déroulées par d’immenses cylindres, passaient devant les yeux de la foule, comme ces toiles mobiles qui représentent les cascades à l’Opéra : des montres gigantesques, garnies de bijoux et d’orfèvreries, tournaient partout sur elles-mêmes ; des tablettes couvertes de cristaux, d’ivoires sculptés, de fantaisies précieuses, allaient et venaient sans cesse sur leurs rails de cuivre, et semblaient appeler les acheteurs ; enfin, au milieu de
