Rathke, en 1829, celui de l’Écrevisse : un résultat singulier, facile à prévoir dans la théorie de Geoffroy Saint-Hilaire, les frappe l’un et l’autre : le jaune de l’œuf, le vitellus adhère à la région que tous les entomologistes avaient appelée dorsale, à celle que Geoffroy Saint-Hilaire avait dite ventrale. Geoffroy Saint-Hilaire avait donc eu raison contre tous : il reste constant que le dos d’un Articulé représente le ventre d’un Vertébré, et réciproquement ; et que chez l’un et chez l’autre, la position relative des organes étant semblable, la situation de l’ensemble est inverse. Ainsi, dit notre célèbre et regretté Dugès[1], la différence entre le Vertébré et l’Invertébré se réduit à une différence d’attitude.
Était-ce donc, ajoute, après un résumé de tous ces faits, l’un des zootomistes distingués que nous venons de citer, « était-ce donc par un simple effet du hasard que M. Geoffroy prédisait ainsi, nombre d’années à l’avance, des découvertes que nous devons ranger parmi les plus belles que l’on ait faites, dans ces derniers temps, en histoire naturelle ? Nous le voulons bien, pourvu qu’on nous accorde que c’est un de ces hasards qui ont mérite aux hommes dont l’humanité s’honore le plus, le titre sublime d’hommes de génie[2]. »
