Ferdinand venaient d’arracher aux Maures le royaume de Grenade, et portaient leurs vues sur Naples et Sicile.
Le Portugal a été occupé d’une entreprise et d’une gloire inouïe jusqu’alors. Il commençait à ouvrir une nouvelle route au commerce du monde, en apprenant aux hommes à pénétrer aux Indes par l’Océan. Voilà les sources de tous les grands événements qui ont depuis agité l’Europe entière.
1494. Les Turcs, sous Bajazet II, moins terribles que sous Mahomet, ne laissent pas de l’être encore. Ils font des incursions en Hongrie, et sur les terres de la maison d’Autriche ; mais ce ne sont que quelques vagues qui battent le rivage après une grande tempête. Maximilien va rassurer la Croatie et la Carniole.
Il épouse à Inspruck la nièce de Ludovic Sforce, ou Louis le Maure, usurpateur de Milan, empoisonneur de son pupille, héritier naturel. Ce n’était pas d’ailleurs une maison où la noblesse du sang pût illustrer les crimes. L’argent seul fit le mariage. Maximilien prit à la fois Blanche de Sforce et donna l’investiture du Milanais à Louis le Maure. L’Allemagne en fut indignée.
Dans le même temps, ce Louis le Maure appelle aussi Charles VIII en Italie, et lui donne encore de l’argent. Un duc de Milan soudoyer à la fois un empereur et un roi de France !
Il les trompe tous deux. Il croit qu’il pourra partager avec Charles VIII la conquête de Naples, et il veut que, pendant que Charles VIII sera en Italie, l’empereur tombe sur la France. Ce commencement du xvie siècle est fameux par les intrigues les plus profondes, par les perfidies les plus noires. C’était un temps de crise pour l’Europe, et surtout pour l’Italie, où plusieurs petits princes voulaient regagner par le crime ce qui leur manquait en pouvoir.
1495. Nouvelle chambre impériale établie à Francfort. Le comte de Hohenzollern, aîné de la maison de Brandebourg, en est le premier président. C’est cette même chambre qui fut depuis transférée à Vorms, à Nuremberg, à Augsbourg, à Ratisbonne, à Spire, et enfin à Vetzlar, où elle a des procès à juger qui durent depuis la fondation.
Virtemberg érigé en duché.
Grande dispute pour savoir si le duché de Lorraine est un fief de l’empire. Le duc René fait hommage et serment de fidélité comme duc de Lorraine et de Bar, en protestant qu’il ne relève que pour quelques fiefs. Qui doit avoir plus de poids, ou l’hommage ou la protestation ?
Pendant que Charles VIII, appelé en Italie par Louis le Maure
