352 REMARQUES SUR CINNA.
Vers l-JO. Mais lenipire inliuiiiain ([u'cxercent vos beautés Force jusqu'aux esprits cl jusqu'aux volontés.
C'est ici une idée poétique, ou plutôt une subtilité. Vos beautés sont plus inhumaines qu'Auguste! ce n'est pas ainsi que la vraie passion parle. Oreste, dans une circonstance semblable, dit à Ilermione :
Non, je vous priverai d'un plaisir si funeste, Madame ; il ne mourra que de la main d'Oreste ^.
Il ne s'amuse point à dire que les beautés inhumaines d'Her- mione sont des tyrans; il le fait sentir en se déterminant malgré lui à un crime. Ce n'est pas là le poëte qui parle, c'est le per- sonnage.
Vers 152. Vous me faite? priser ce qui me déshonore ; Vous me faites haïr ce que mon àme adore.
Priser n'est plus d'usage. Cinna ne prise point ici son action, puisqu'il la condamne. Il dit qu'il adore Auguste ; cela est beau- coup trop fort : il n'adore point Auguste ; il devrait, dit-il, donner son sang pour lui mille et mille fois : il devait donc être très- touclié au moment que ce même Auguste lui donnait Emilie. Il lui a conseillé de garder l'empire pour l'assassiner, et il voudrait donner mille vies pour lui par réflexion.
Vers 157. Mais ma main aussitôt contre mon sein tournée... A mon crime forcé joindra mon châtiment.
Ces derniers vers réconcilient Cinna avec le spectateur : c'est un très-grand art. Racine a imité ce morceau dans V Andromaque- :
Et mes sanglantes mains sur nioi-nuMne tournées, etc.
Vers pén Ou'il aciiève et déga.i^e sa foi,
Et (|u"il choisisse après de la mort ou de moi.
Ce sont là de ces traits qui portaient le docteur cité par Balzac à nommer Emilie adorable furie. On ne peut guère finir un acte d'une manière plus grande ou plus tragique, et si Emilie avait une raison plus pressante de vouloir faire périr Auguste, si elle n'avait appris que depuis peu qu'Auguste a fait mourir son père, si elle avait connu ce père, si ce père même avait pu lui demander ven-
��1. Andromaque, acte IV, scène m.
2. Acte IV, scène ni.
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