484 REMARQUES SDR SERTORIUS.
Vers 39. Vous y renoncez donc, el n'êtes plus jaloux, etc.
Ce couplet du confident est beaucoup plus beau que tout ce que dit le principal personnage. Ce n'est point un défaut qu'Au- fide parle bien ; mais c'en est un grand que Perpenna, principal personnage, ne parle pas si bien que lui.
Vers 33. . . . Sertorius gouverne ces provinces,
Leur impose tribut, fait des lois à leurs princes.
Par un caprice de langue, on dit l'aire la loi à quelqu'un, et non pas l'aire des lois à quelqu'un.
Vers 73. L'impérieuse aigreur de l'âpre jalousie... (irossit de jour en jour sous une passion Qui tyrannise encor plus que l'ambition.
Lue aigreur s'envenime, devient plus cuisante, se tourne en baine, en fureur; mais une aigreur qui grossit sous une passion n'est pas tolérable.
Vers 77. J'adore Viriate.
Après avoir entendu les discours d'un conjuré romain qui doit assassiner son général ce jour même, on est bien étonné de lui entendre dire tout d'un coup : f adore Viriate. Il n'y a que la malheureuse habitude de voir toujours des héros amoureux sur le théâtre comme dans les romans qui ait pu faire supporter un si étrange contraste. Quand on représente un héros enivré de la passion furieuse et tragique de l'amour, il faut qu'il en parle d'abord. Son cœur est plein; son secret doit échapper avec vio- lence: il ne doit pas dire en passant : J'adore; le spectateur n'en croira rien. Vous parlez d'abord politique, et après vous parlez d'amour. Si on a dit :
Non bene conveniunt, nec eadem in sede morantur Majestas et amor 1 ,
on en doit dire autant de l'amour et de la politique : l'une fait tort à l'autre; aussi ne s'intéresse-t-on point du tout à la passion prétendue de Perpenna pour la reine de Lusitanie.
Vers 83. De son astre opposé telle est la violence
Qu'il me vole partout, même sans qu'il y pense.
Un astre, dans les anciens préjugés reçus, a de la puissance, de l'influence, de l'ascendant; mais on n'a jamais attribué de la violence à un astre.
1. Ovida, Métam., II. 84849.
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