SUPPLEMENT AUX (OUVRES F.N PROSE. 599
Le mérite est de bien conduire et de bien écrire; mais le bonheur est le choix du sujet.
Il y a plus de mérite dans quatre beaux vers que dans Inès.
Le succès et la réputation sont choses différentes.
Il en est du théâtre comme de la guerre : il y a des généraux qui ont gagné des batailles sans se faire un nom.
Le mérite, le succès et la réputation, sont trois choses fort différentes.
Corneille dit toujours tout ce qu'il peut, plutôt que ce qu'il doit.
Bourdaloue à Despréaux : Si vous me chantez, je vous prêcherai.
« Qu'est-ce que ce Père Séraphin? — Sire, c'est un homme qui fait rendre les bourses qu'on vole à mes sermons. »
Despréaux : « On va à lui, parce qu'on aime la nouveauté : il prêche l'Évangile. »
« Je ne fais point de compliment à Votre Majesté : je n'en ai point trouvé dans l'Évangile. »
La religion n'est point un frein; c'est, au contraire, un en- couragement au crime. Toute religion est fondée sur les expia- tions.
En Moscovie, quand on embrasse le rite grec, on dit : « Mau- dits soient mon père et ma mère, qui m'ont élevé dans une fausse religion ! Je crache sur eux et sur leur religion. »
Les idiots disent quelquefois de fort bonnes choses. « J'ai en- vie de m'appeler Cicéron, etc. »
Schah Nadir disait : « Le vainqueur attrape au petit pas les vaincus qui fuient au galop. »
a Le malheur des autres doit vous consoler. » — Mais, quand je suis heureux, me dites-vous : « Le bonheur des autres doit vous attrister? »
Les Incas avaient des palais incrustés d'or et couverts de paille : emblème de bien des gouvernements.
La véritable éloquence n'a pu jamais être connue en Asie, car qui aurait-on à persuader? On obéit en esclave à un signe. Où la force règne seule, l'éloquence n'a pas d'empire.
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