sont arrêtés et vous allez partager leur sort.
En entendant aussi les noms de ses deux associés, Cynthia se sentit perdue ; et voyant que tout était découvert, elle expliqua alors à nos trois personnages qu’elle n’ était pas complice du meurtre ; qu’on avait abusé de sa bonne foi ; qu’en jouant le rôle qu’elle avait accepté, elle croyait simplement remplacer une personne morte de mort naturelle, et recueillir une succession vacante ; et que si elle avait su qu’il fut question d’un crime elle aurait refusé avec horreur. En un mot, elle dit tout ce que peut dire, en pareil cas, une femne qui a envie de sauver sa tête, fut-ce au prix de celle de ses compagnons ; et ce qu’elle dit constituait le plus fort témoignage à charge qui peut être produit contre Simon.
Ben n’eut garde de l’arrêter.
— Tout ceci n’est pas mon affaire, dit-il brusquement, quand elle eut finit. J’ai ordre de vous arrêter. Puis s’adressant aux deux agents : « Il faudrait, leur dit-il, aller à la station de police de Longueil et ramener du monde, afin de laisser cette femme sous bonne garde, car le temps presse et nous avons autre chose à faire. Il faudra aussi faire surveiller les abords de cette maison, pour le cas où quelqu’un se présenterait. »
L’un des agents sortit et revint, au bout de quelques instants, avec le renfort demandé.
Ben, avant de sortir, avait inspecté la maison et n’y avait rien trouvé, si ce n’est un petit paquet de lingerie dont l’enveloppe portait l’adresse de M. Simon, 2208 rue Notre-Dame, adresse dont notre jeune policier s’empressa de prendre note, à tout événement.
Laissant alors Cynthia sous bonne garde, nos trois détectives reprirent le chemin d’Hochelaga, afin d’interrompre l’amicale causerie de Simon et de Félix, qui s’y étaient donné rendez-vous.
Ils devisèrent, chemin faisant, sur les diverses péripéties de cette dramatique histoire, puis arrivèrent enfin à l’endroit désigné. Ben dit alors aux deux agents de police qu’il préférait se charger seul de l’affaire, et il s’élança dans l’escalier.
