D’où naissent ces troubles incessants d’Irlande que les hommes les plus éminents du cabinet de Saint-James se sont appliqués à conjurer dès la fin du siècle dernier ? D’une première et criante injustice, que la communauté de race ne venait plus pallier comme au delà du canal Saint-Georges ; le mal a engendré le mal et les fléaux les fléaux. Dédaignant de vivre au milieu d’une population méprisée, systématiquement avilie, le vainqueur l’a livrée à des agents sans pitié qui tiraient d’elle tout ce qui n’était pas indispensable pour ne pas mourir de faim. Si, au lieu de cela, il eût montré moins de morgue envers les habitants, s’il fût venu en aide à leur misère, que s’associant à eux il eût étendu partout le métayage, peut-être ne verrait-on pas des fermes aussi coquettes que dans la GrandeBretagne, au moins ne verrait-on assurément pas ces huttes informes où grouillent pêle-mêle la famille et le peu d’animaux qu’elle peut entretenir. On a voulu éviter toute communauté avec un peuple dont la langue, les mœurs, la religion étaient un objet de risée, on a fait de son nom une injure et l’on s’étonne maintenant que cette quarantaine se soit retournée contre ses inventeurs ! La société protectrice des animaux est invoquée à juste titre pour aider le gouvernement dans la répression des cruelles vengeances qui atteignent les troupeaux ; mais cette ardente charité n’aurait-elle pas dû s’exercer il y a longtemps envers des frères moins inférieurs que ne le sont les bestiaux ? Si l’on prouve à chaque instant que l’Irlandais est une brute, que l’on se rende au moins ce témoignage que l’on n’a rien négligé pour qu’il en fût ainsi.
Young nous montre qu’il y a eu d’heureuses exceptions ; d’autres après lui ont travaillé dans le même sens et, à cette heure, tous les pouvoirs s’unissent pour s’efforcer de mettre fin à une situation intolérable. La propriété constituée par la violence en est arrivée à souffrir la
