Annales de mathématiques pures et appliquées/Tome 14/Géométrie élémentaire, article 8
GÉOMÉTRIE ÉLÉMENTAIRE.
Démonstration d’un théorème énoncé
dans le Philosophical Magazine, pour septembre 1823 ;
Euclide et la plupart des géomètres de nos jours, pour démontrer la propriété des carrés construits sur les trois côtés d’un triangle rectangle, tirent des droites des sommets des deux angles aigus du triangle dont il s’agit aux sommets opposés des carrés construits sur les deux côtés de l’angle droit, et abaissent en outre du sommet de ce dernier angle une perpendiculaire sur l’hypothénuse.
Dans le numéro de septembre 1823 du Philosophical Magazine (pag. 286), M. J. Hamett propose de démontrer que ces trois droites se coupent en un même point : c’est là une chose très-facile, comme on va le voir.
Soient le sommet de l’angle droit, celui du plus grand des deux angles aigus et le sommet du plus petit.
Soient le sommet opposé à du carré construit sur et le sommet opposé à du carré construit sur
Menons et coupant respectivement et en et et abaissons du sommet sur l’hypothénuse la perpendiculaire
Les triangles rectangles semblables et donneront
Les triangles rectangles semblables et donneront pareillement
On a enfin, par la propriété connue du triangle rectangle,
En multipliant ces trois équations membre à membre, il vient, en réduisant,
c’est-à-dire
or, il est connu de tous ceux qui n’ont pas cru devoir borner leurs études géométriques aux élémens d’Euclide, que, lorsque trois points sont situés sur les côtés respectifs d’un triangle de manière à satisfaire à cette condition, les droites se coupent toutes trois au même point. Le théorème se trouve donc complètement démontré.
Cette démonstration, quelque simple et rigoureuse qu’elle soit, pourra fort bien ne pas complètement remplir l’attente de M. Hamett, qui désire qu’on ne s’y appuie sur aucune proposition postérieure à la xlvii.e d’Euclide, mais il y en a dans Euclide, avant celle-là, beaucoup plus qu’il n’en faut pour démontrer les propriétés des triangles semblables, desquelles on déduit ensuite immédiatement le théorème sur lequel nous nous sommes appuyés. Il n’y a donc point de cercle vicieux dans tout ceci, et il ne s’agira que de disposer les propositions d’Euclide dans un ordre un peu différent ; ce qu’on peut sans doute se permettre sans se rendre coupable de sacrilége.