Correspondance de Voltaire/1752/Lettre 2486
Mon cher duc de Foix, il faut donc que Sceaux ait toujours des Baron ; mais le théâtre n’a pas toujours des Lecouvreur. C’est pour elle que le rôle d’Amélie avait été fait[1] ; elle ne sera pas remplacée. La vieille enfant qui joue dans l’Oracle et dans Zaïre[2] ne peut que faire tomber mon Duc.
Tranquille dans le crime, et fausse avec douceur,
elle ne sera pas fâchée de faire des niches à l’oncle et à la nièce. Je suis très-fâché que Mme Denis se soit compromise avec ce tripot : il eût été mieux d’attendre le retour de M. de Richelieu ; mais à présent il ne faut plus qu’elle s’avilisse à postuler des désagréments. Cela n’est bon que pour moi, vieux pilier de théâtre, vieux Pellegrin qui ai toute honte bue. Je lui envoie lettres pour M. de Richelieu, requête en forme, et mes sentiments au tripot ; cela fait, je remets cette juste cause entre les mains de Dieu.
J’ai fait à Zulime tout ce que m’ont permis Louis XIV et Louis XV, auxquels j’ai donné presque tout mon temps, en bon et loyal sujet. Mettez-moi toujours aux pieds de Mme la duchesse du Maine[3]. C’est une âme prédestinée, elle aimera la comédie jusqu’au dernier moment ; et, quand elle sera malade, je vous conseille de lui administrer quelque belle pièce au lieu d’extrême-onction. On meurt comme on a vécu ; je meurs, moi qui vous parle, et je griffonne plus de vers que Lamotte-Houdard, et plus de prose que La Mothe le Vayer. Si je faisais des vers comme vous les récitez, je travaillerais pour vous du soir au matin. Aimez-moi, si vous pouvez, autant que vous êtes aimable.