Dictionnaire des proverbes (Quitard)/maille
maille. — N’avoir ni sou ni maille.
C’est être extrêmement pauvre. — La maille était une petite pièce de monnaie qui ne valait que la moitié d’un denier. — On disait autrefois dans le même sens, n’avoir de monnaie ni ronde, ni carrée, parce que la maille, au lieu d’être ronde comme les autres monnaies, avait une forme carrée.
Avoir maille à partir avec quelqu’un.
Au propre, c’est avoir une maille à partager (partir, dérivé du latin partiri, signifiait autrefois partager) ; au figuré, c’est avoir quelque différend, parce qu’il n’appartient qu’à des gens tracassiers et chicaneurs de vouloir partager une aussi petite pièce de monnaie que la maille.