Esprit des lois (1777)/L14/C12

Garnier, 1777

Livre XIV

CHAPITRE XII.

Des Lois contre ceux qui se tuent^[1] eux-mêmes.

Nous ne voyons point dans les histoires, que les Romains se fissent mourir sans sujet : mais les Anglois se tuent sans qu’on puisse imaginer aucune raison qui les y détermine ; ils se tuent dans le sein même du bonheur. Cette action chez les Romains étoit l’effet de l’éducation ; elle tenoit à leurs manieres de penser & à leurs coutumes : chez les Anglois, elle est l’effet d’une maladie^[2] ; elle tient à l’état physique de la machine, & est indépendante de toute autre cause.

Il y a apparence que c’est un défaut de filtration du suc nerveux ; la machine dont les forces motrices se trouvent à tout moment sans action, est lasse d’elle-même ; l’ame ne sent point de douleur, mais une certaine difficulté de l’existence. La douleur est un mal local, qui nous porte au désir de voir cesser cette douleur ; le poids de la vie est un mal qui n’a point de lieu particulier, & qui nous porte au désir de voir finir cette vie.

Il est clair que les lois civiles de quelques pays, ont eu des raisons pour flétrir l’homicide de soi-même : mais en Angleterre, on ne peut pas plus le punir, qu’on ne punit les effets de la démence.

↑ L’action de ceux qui se tuent eux-mêmes, est contraire à la loi naturelle, & à la religion révélée.
↑ Elle pourroit bien être compliquée avec le scorbut ; qui, sur-tout dans quelques pays, rend un homme bizarre & insupportable à lui-même. Voyage de Francis Fyrard, part. II. chap. XXI.

[1] L’action de ceux qui se tuent eux-mêmes, est contraire à la loi naturelle, & à la religion révélée.

[2] Elle pourroit bien être compliquée avec le scorbut ; qui, sur-tout dans quelques pays, rend un homme bizarre & insupportable à lui-même. Voyage de Francis Fyrard, part. II. chap. XXI.

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