Essai de psychologie/Chapitre 65
Chapitre 65
Du plaisir & de la douleur.
Le plaisir & la douleur sont de trois genres.
Il est des plaisirs & des douleurs purement physiques ou corporels, qui n’affectent que la partie inférieure & grossiere de l’ame, la faculté sensitive.
Il est des plaisirs & des douleurs spirituels, qui affectent principalement la partie supérieure de l’ame, l’entendement & la réflexion.
Il est des plaisirs & des douleurs qu’on peut nommer mixtes , parce qu’ils tiennent le milieu entre ceux-là, qu’ils participent à la nature des uns et des autres. Les plaisirs & les douleurs de l’imagination sont la plupart de ce genre.
Les plaisirs & les douleurs du premier genre sont le partage de l’enfance. Ceux du troisieme genre affectent sur-tout la premiere jeunesse. Ceux du second genre sont l’appanage de la raison.
Nous ignorons quelle espece de mouvement produit telle ou telle espece de plaisir, telle ou telle espece de douleur physique.
Mais nous savons que tout mouvement est susceptible d’augmentation, & que le même mouvement, qui dans un certain degré nous a causé du plaisir, commence à nous causer de la douleur dès qu’il passe ce degré & qu’il tend à désunir les molécules des fibres.
L’intensité de la douleur est proportionnelle au nombre des molécules désunies & au tems employé à les désunir. Un tems plus court suppose un plus grand effort.
Le plaisir physique consistera donc en général dans une douce agitation, dans un léger ébranlement, dans de petites & de très promptes vibrations des molécules.
De cette douce agitation au mouvement qui opere la désunion il y a bien des degrés. Tous ces degrés ne composent qu’une même chaîne.