L’Encyclopédie/1re édition/CANONIER
CANONIER, s. m. (Artillerie.) en France est celui qui sert à charger le canon, avec l’aide des soldats commandés pour le service des batteries.
Il n’y a personne actuellement qui ait le simple titre de canonier dans l’artillerie, parce qu’on se sert de soldats de Royal-artillerie pour faire les fonctions de canonier.
Il y en a eu autrefois des compagnies particulieres, mais elles ont été incorporées dans Royal-artillerie, en conséquence de l’ordonnance du 5 Février 1720. Voyez Artillerie.
L’art du Canonier est la maniere de tirer le canon & les mortiers, c’est-à-dire, de les charger, de les pointer, & d’y mettre le feu avec toute la justesse & promptitude possibles.
L’art du canonier se considere quelquefois comme une partie de l’art militaire, & quelquefois comme une partie de la Pyrotechnie. Voyez Art militaire & Pyrotechnie.
Cet art enseigne à connoître la force & l’effet de la poudre, les dimensions des pieces d’artillerie, & les proportions de la poudre & du boulet dont on les charge, aussi-bien que la maniere de les manier, charger, pointer, nettoyer, & rafraîchir. V. Poudre-à-canon, Charge, Pointer, Eponge , &c.
Il y a quelques parties de cet art qui sont du ressort des Mathématiques ; savoir, la maniere de pointer un canon sur un angle donné, & de calculer sa portée ; ou de pointer & de diriger le canon de maniere qu’il atteigne le but. Voyez Projectile.
Les instrumens principaux dont on se sert dans cette partie de l’art du canonier, sont la regle du calibre ou verge sphéréométrique, le quart de cercle, & le niveau. Pour ce qui est de la maniere de se servir de ces instrumens, consultez les articles Calibre, Niveau, & Quart de cercle.
La ligne que décrit le boulet, ou la route qu’il tient en sortant du canon, à quelque hauteur qu’il ait été pointé, se trouve être la même que celle de tous les autres projectiles, savoir une parabole (Voyez Parabole) ; c’est pourquoi les lois particulieres que l’on observe dans le mouvement ou dans la volée du boulet, sa vîtesse, son étendue, &c. avec les regles pour atteindre le but, se trouvent sous l’article Projectile.
Maltus, ingénieur Anglois, passe pour celui qui a enseigné le premier, en 1634, la maniere de se servir des mortiers suivant des regles : mais toutes ses connoissances n’étoient fondées que sur des expériences & tentatives ; il n’avoit aucune idée de la ligne courbe que décrit le boulet sur son passage, ni de la différence de sa portée, suivant les différentes hauteurs auxquelles on pointe le canon.
Avant que M. Blondel eût donné son livre de l’Art de jetter les bombes, la plûpart des canoniers ne se conduisoient par aucunes regles en servant les batteries ; s’ils ne frappoient point au but, ils haussoient ou baissoient la piece, jusqu’à ce qu’elle se trouvât pointée juste : cependant il y a pour toutes ces opérations des regles certaines, fondées sur celles de la Géométrie, & desquelles nous sommes redevables à Galilée, ingénieur du grand duc de Toscane, & à son disciple Toricelli. Voyez Bombe, &c. (Q)