L’Encyclopédie/1re édition/RÉFLEXIBILITÉ
REFLEXIBILITÉ, s. f. (Optique.) est cette disposition que les rayons de lumiere ont à se réfléchir. Voyez Réflexion : ou bien c’est cette disposition qu’ils ont à retourner du milieu sur la surface duquel ils tombent dans celui d’où ils étoient venus. On dit que les rayons sont plus ou moins réflexibles, à proportion de la facilité qu’ils trouvent de retourner en arriere sous la même incidence. Voyez Rayon.
Si un rayon de lumiere passe du verre dans l’air, & qu’il s’incline de plus en plus sur la surface commune de ces deux milieux, il commence enfin à se réfléchir entierement de cette surface lorsqu’il est parvenu à une certaine obliquité ; ceux des rayons qui se réfléchissent en plus grande quantité sous la même incidence, ou qui commencent à se réfléchir plutôt, sont les plus réflexibles.
M. Newton a découvert le premier que les rayons de lumiere sont de différentes couleurs, & ont différens degrés de réflexibilité ; ce qu’il prouve par l’expérience suivante. Il applique un prisme DFE, (Pl. Optique, fig. 55.) dont les angles sont chacun de 45 degrés, à l’ouverture o d’une chambre obscure ; de telle sorte, qu’une partie de la lumiere se réfléchisse de la base en G : les rayons violets se réfléchissent les premiers, suivant HG, & les autres continuent à se rompre, suivant GK. Les rayons bleus sont ceux qui se rompent le plus, ensuite les verds, &c. Voyez Prisme.
D’où il paroît que les rayons qui different en couleur, different aussi en réflexibilité. Voyez Couleur.
Il paroît aussi par d’autres expériences, que les rayons qui sont les plus réflexibles, sont aussi les plus réfrangibles. Voyez Réfrangibilité. Chambers. (O)