L’Encyclopédie/1re édition/RETIAIRE
RETIAIRE, s. m. gladiateur ainsi nommé, parce qu’en combattant contre le myrmillon, il portoit sous son bouclier un filet (rete) dans lequel il tachoit d’envelopper la tête de son adversaire, afin de le renverser & de le tuer. Outre ce filet d’où le retiaire avoit tiré son nom, il étoit encore armé d’un javelot à trois pointes, ou d’une espace de trident. Juste Lipse, & d’autres auteurs, disent qu’il combattoit vétu & portoit plusieurs éponges, soit pour essuyer la sueur qu’il contractoit en poursuivant le myrmillon, soit pour étancher le sang qui couloit des blessures qu’il pouvoit en recevoir ; car ces sortes de gladiateurs se faisoient rarement quartier. On attribue l’invention de ce genre de combat à Pittacus, l’un des sept sages de la Grece, qui dans un combat singulier contre Phrynon, pour terminer une contestation mûe entre les Argiens & les Mytileniens, apporta un filet caché sous sa cuirasse, dont il embrassa la tête de son ennemi. Cette supercherie fut depuis réduite en art, & figura aux jeux publics. Voyez Myrmillon & Gladiateur.