Les loisirs du chevalier d'Éon/1/Pologne/II
CHAPITRE II.
Histoire Chronologique des Souverains de Pologne.
1. Lechus, sorti des palus méotides, se jetta en 550 sur les peuples qui habitoient les terres de Pologne ; & y bâtit la ville de Gnesne.
2. On ignore le tems que sa postérité conserva, sous le titre de Duc, le gouvernement de cette conquête : mais il est certain qu’après l’extinction de sa famille, l’administration de l’état fut confiée à douze Waywoden ou seigneurs du pays, choisis par le peuple.
3. La désunion se glissa bientôt entre ces juges suprêmes, dont l’autorité égale divisoit les intérêts. Le peuple, qui ne pouvoit manquer d’en être victime, songea à se réunir sous un seul chef.
4. En 700 Cracus fut élu : mais son fils, l’ayant immolé à son ambition, ne put conserver la puissance dont il s’étoit emparé. Son crime fut découvert ; & ses sujets l’ayant chassé, reconnurent pour souveraine sa sœur, qu’une aveugle superstition engagea à se précipiter dans la Vistule.
5. Le gouvernement fut remis une seconde fois entre les mains de douze Palatins, jusqu’à ce qu’on convint d’élire pour chef un orfèvre nommé Prémislas, qui changea son nom en celui de Lescus I, & qui mourut sans enfans.
6. Une élection, prix de la légereté, lui donna pour successeur Lescus II, dont la postérité régna jusques à la troisième génération ; car Popiel II, étant mort avec l’exécration que méritoit sa cruauté, & sans laisser d’enfants, les états ne purent se résoudre à se donner un maître, ce qui donna lieu à une anarchie qui déchira longtems le royaume.
7. Pour mettre un terme aux maux sous lesquels la nation gémissoit, on élut en 842. Piaste simple paysan, dont la postérité ayant tenu la puissance pendant 528 ans, n’a fini qu’à la mort de Casimir III.
8. De cette famille étoient Micislas I, qui se fit baptiser l’an 965. Boleslas à qui en 1001. l’empereur Otton III donna le titre de Roi, que perdit Boleslas II pour avoir mis à mort Stanislas Évêque de Cracovie. Cette punition infligée par le Souverain Pontife passa à ses descendans, qui gouvernèrent sous le titre de Ducs, jusques à Prémislas qui l’an 1295 rétablit la dignité royale.
9. La branche masculine des Piastes étant éteinte en 1370 par la mort de Casimir III, les Polonois, attachés au droit héréditaire, appellèrent à la couronne Louis le grand, fils de Charobert Roi de Hongrie & d’Élisabeth sœur de leur dernier monarque.
10. À la mort de ce prince, qui ne laissoit point d’enfans mâles, on conserva le trône pour Edwige sa fille puisnée, qui épousa Jagellon Grand Duc de Lithuanie, qui prit au baptême le nom de Ladislas IV.
11. La postérité de ce premier roi étranger finit à Sigismond II qui mourut sans enfans.
12. La Pologne, par un choix libre & dans lequel les droits du sang n’avoient aucune influence, se donna alors pour roi Henri d’Anjou frère de Charles IX Roi de France. Il fut couronné en 1574 : mais à peine avoit-il demeuré quatre mois en Pologne, qu’il s’en échapa pour retourner en France, prendre le sceptre de ce royaume que le droit héréditaire venoit de lui remettre par la mort de son frère.
13. Sa retraite rendit le trône vacant & les suffrages de la nation y firent monter Étienne Batori qui, en épousant Anne sœur de Sigismond Auguste, rapella à la couronne la branche féminine des Jagellons, qui finit par l’abdication volontaire de Jean Casimir en 1669.
14. Deux Piastes furent successivement élus : mais dans la diette d’interrègne, qui suivit la mort de Jean Sobieski, il fut arrêté que quiconque par la suite proposeroit d’élever un Piaste sur le trône, seroit déclaré ennemi de l’état.
15. Ce règlement engagea plusieurs princes étrangers à solliciter la couronne de Pologne, mais leur crédit céda à celui de Fréderic Auguste Electeur de Saxe.
16. Ce Prince, par une vicissitude singulière, fut élu en 1697 rejetté en 1703 forcé en 1707 de reconnoître, pour roi légitime de Pologne, Stanislas Leczinski, que Charles XII de Suède avoit fait nommer en sa place en 1704, sur lequel néanmoins il reprit le trône en 1709 après que la bataille de Pultawa, en décidant le sort du roi de Suède, eut mis Stanislas dans l’impossibilité de se maintenir en Pologne contre Auguste qui y rentroit.
17. Après la mort du roi électeur arrivée le I Fevrier 1733, Stanislas fut élu de nouveau le 12 Septembre, & auroit jouï de la couronne, si le fils du monarque précédent élu le 5 Octobre par la faction des Évêques de Cracovie & de Posnanie, n’eût, par le secours des Russes, empêché qu’il n’entrât dans le royaume.
18. Personne n’ignore de quelle manière la nation élut le 7 Septembre 1764 Stanislas Auguste Poniatowski, sans qu’aucun concurrent lui opposât un parti décidé.
19. Ce Prince, digne du sort le plus heureux, & qui pouvoit se le promettre, si les circonstances lui eussent permis de se servir de ses lumières, est dans une situation si critique, qu’il n’est pas possible de prévoir comment seront apaisés les troubles qui déchirent son royaume.