l’armée de Bhawulpur ; mais, sur sa demande, il ne conserva pas ce poste ; on lui confia le commandement de la cavalerie indigène de Moultan, et il servit sous les ordres de lord Napier, à Magdala, comme aide de camp. Pendant la visite du prince de Galles, il fut attaché à l’état-major de S. A. R. On lui donna ensuite un domaine dans le district de Bannu. Les relations personnelles que Gholam-Hussein avait entretenues avec Schere-Ali pendant son séjour à Caboul, le tact qu’il avait montré dans maintes circonstances critiques, le désignaient au choix de sir Neville Chamberlain pour remplir la mission délicate dont il fut chargé.
Gholam-Hussein partit de Peschawar le 29 août 1878, porteur de deux lettres du vice-roi pour l’émir : l’une annonçait l’arrivée prochaine de la mission, l’autre était une lettre de condoléance à propos de la mort d’Abdullah-Jan, survenue tout récemment. Ces lettres restèrent sans réponse, et, le 20 septembre, le général Chamberlain pensant, avec juste raison, que sa dignité d’ambassadeur ne lui permettait pas d’attendre davantage, se décida à marcher en avant. Le 21 septembre, au matin, son avant-garde, sous la conduite du major Cavagnari, se dirigea sur la passe du Khyber et arriva sans encombre en vue du fort Ali-Medsjid ; mais là, le commandant de la place, Faïz-Mohammed, fit connaître au chef du détachement anglais qu’il ne pouvait aller plus loin, et que ses ordres étaient si formels qu’il n’hésiterait pas un seul instant à employer la force, si cela était nécessaire, pour empêcher la mission britannique de passer outre. Devant une telle attitude, il n’y avait plus à concevoir d’illusions sur les résultats que pourrait obtenir Gholam-Hussein à Caboul ; cependant, le gouvernement de la reine ordonna à lord Lytton de temporiser encore, et d’envoyer à l’émir un ultimatum dans lequel on réclamerait de lui, en termes modérés, des excuses convenables et catégoriques, ainsi que l’acceptation d’une mission diplomatique permanente et la promesse de respecter ou indemniser les tribus alliées des Anglais. La réponse de l’émir à cet ultimatum n’étant pas parvenue au gouvernement des Indes dans les délais voulus, la guerre fut déclarée à l’Afghanistan, et les colonnes anglaises franchirent la frontière sur trois pointes à la fois, le 21 novembre 1878.
