XI
C’était un pas de fait, moi qui rêvais conquête :
Et pourtant, je restais les yeux sur mon assiette,
Honteux comme un enfant qu’on vient de quereller.
Dix fois je voulus boire, et mon verre était vide.
De distrait que j’étais, je devenais stupide.
Le moyen d’en sortir, c’était de lui parler.
XII
Je fis ce que l’on fait entre poire et fromage :
Je glissai quelques mots, je parlai du voyage ;
L’enfant me répondit qu’il avait été beau.
Elle était ma voisine, et nous étions à table,
Il était naturel et même fashionable,
Que j’eusse un peu d’esprit, ayant été nigaud.
XIII
On me fut sympathique ; et, me faut-il l’admettre,
Je fus assez discret, pas trop bavard peut-être,
Galant jusqu’à l’excès — sur la mer, c’est permis.
Nous causâmes progrès ; le sujet était rare.
Le vieillard songea même à m’offrir un cigare.
Il était évident que nous étions amis.
