XIV
La gaîté me gagnait lorsqu’on tira la nappe.
L’aventure était drôle et je riais sous cape.
Le hasard, soir-là, se trouvait sous mes pas.
Pouvais-je m’en servir sans blesser la morale ?
Il se fallut lever ; nous quittâmes la salle.
J’allais me retirer ; on me prit par le bras.
XV
Nous vînmes sur le pont ; le temps changeait de note.
Les dames s’en allaient ou mettaient leur capote.
Le vent soufflait du nord et le fleuve était noir.
Il faisait plus que nuit ; tout présageait l’orage.
Des cris joyeux d’enfants nous venaient du rivage.
Tout naturellement nous devions nous asseoir.
XVI
On chantait au salon une vieille ballade.
On jetait un pourpoint sur les pieds d’un malade.
Le vieillard nous quitta ; nous restâmes tous deux.
Je ne sais pas ce qui me trottinait en tête ;
Je voulus tout savoir — son histoire complète.
La chose m’intriguait, et je fis de mon mieux.
