d’une pensionnaire ourdissant avec ses compagnes une mystification contre son maître d’écriture, que d’une grande dame conspirant avec des hommes d’État pour renverser un usurpateur. Travestir ainsi le plus beau type de la civilisation moderne, la grande dame anglaise, quelle profanation ! Est-il rien de plus admirable qu’une véritable lady, cette déesse bienveillante dont le sourire même est imposant ? Quel orgueil ! mais aussi quelle douceur ! que de majesté ! mais aussi que de grâce ! comme elle vous fait peur ! et pourtant comme vous l’aimez ! Son maintien a de la noblesse sans roideur, du calme sans indifférence ; c’est elle enfin que l’on prendrait pour modèle, si l’on voulait faire une statue de la Dignité… Ô profanation ! profanation !
Et lord Derby !… Messieurs de la chambre haute, pardonnez-lui, il ne ressemble pas même à vos cochers.
Malgré ces critiques que nous croyons justes, nous vous engageons à voir la Popularité ; le premier acte est charmant, et la belle scène du cinquième acte mérite à elle seule que l’on écoute toutes les autres.
Mais vous êtes impatients ; vous voulez avoir des nouvelles de l’Abbaye-aux-Bois. Heureusement, cette fois, nous n’étions pas là, et nous pouvons sans indiscrétion vous raconter ce qui s’est passé. C’était le matin, dimanche dernier. Dans un grand salon qu’habitent madame R… et la Corinne de Gérard était réunie l’élite de la fashion parisienne ; l’auditoire se composait d’illustres savants, de duchesses d’esprit qui sont aussi de jolies femmes ; élégantes, coquettes et flatteuses comme des personnes qui se connaissent en flatteries et qui veulent généreusement dépenser en une heure l’encens qui leur est offert chaque jour. M. de Chateaubriand a lu plusieurs fragments de ses Mémoires : c’est le récit de la mort du duc d’Enghien ; c’est un retour à Paris après un voyage en Angleterre ; c’est l’histoire du manuscrit d’Atala, que l’auteur, découragé par une critique de M. de Fontanes, voulait jeter au feu et que des tourterelles ont sauvé. Vous dire comment et pourquoi ces colombes bavardes étaient enfermées dans une malle, vous donner une idée de ce récit merveilleux des choses les plus grandes et les plus petites, de ce style puissant et simple, spi-
