homme livré à la mollesse et à la luxure méconnaisse ces vérités et les considère comme des choses nouvelles ou hors d’usage. Lorsque avec une rage dont on n’a pas d’exemple tu as attaqué ma femme et ma fille, qui gardent plus de réserve avec les personnes d’un autre sexe que toi avec celles du tien, tu as agi avec assez d’adresse et de prudence ; tu n’as pas craint que je te rendisse la pareille en attaquant à mon tour et ta femme et ta fille ; mais tu peux à toi seul fournir un texte à mes récriminations, car il n’est personne de plus souillé que toi dans toute ta maison. Quel n’a pas encore été ton aveuglement, lorsque tu as tenté de m’exposer aux traits de l’envie en parlant de mes affaires domestiques ! Mes richesses sont bien au-dessous de ce qu’elles devraient être : et plût aux dieux que je fusse moins opulent que je ne le suis, et que mes amis encore pleins de vie ne m’eussent point enrichi par leurs testaments !
Tu me traites de fugitif ; oui, Salluste, j’ai cédé à la fureur d’un tribun, aimant mieux m’exposer seul aux atteintes du sort que d’être la cause d’une guerre civile dont tout le peuple romain eût été la victime. Mais, quand ce tribun eut achevé son année tumultueuse, et quand la concorde et la paix eurent succédé au désordre, le sénat provoqua mon rappel et la république me ramena par la main au sein de ma patrie. Oui, il l’emporte dans mon cœur sur tous les autres jours de ma vie, ce jour où je vous vis tous accourir au milieu d’un peuple immense pour me féliciter sur mon heureux retour. Étais-je donc alors un fugitif, un avocat mercenaire ?
