DE L ART DE PERSUADER 281
Pour les définitions : Ne définir aucun des termes qui sont parfaitement connus.
Pour les axiomes : N'omettre à demander aucun des axiomes parfaitement evidenset simples.
Pour les démonstrations : Ne démon strer aucune des choses très connues d'elles mesmes.
Car il est sans doute que ce n'est pas une grande faute de définir et d'expliquer bien clairement des choses, quoy que très claires d'elles mesmes, ny d'omettre à demander par avance des axiomes qui ne peuvent estre refusez au lieu oii ils sont néces- saires, ny enfin de prouver des propositions qu'on accorderoit sans preuve.
Mais les cinq autres règles sont d'une nécessité absolue, et on ne peut s'en dispenser sans un défaut essentiel et souvent sans erreur ; et c'est pourquoy je les reprendray icy en particulier.
Règles nécessaires pour les définitions. — N'omet- tre aucun des termes un peu obscurs ou équivoques, sans définition. N'employer dans les définitions que des termes parfaitement connus ou desjà expliquez.
Règle nécessaire pour les axiomes. — Ne de- mander en axiomes que des choses parfaitement évidentes.
Règles nécessaires pour les démonstrations. — Prouver toutes les propositions, en n'employant à leur preuve que des axiomes très evidens d'eux mesmes, ou des propositions desjà demonstrées ou accordées. N'abuser jamais de l'équivoque des ter- mes, en manquant de substituer mentalement les
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