Cette familiarité vous fera une preuve de la sincérité avec laquelle je veux toujours être, Monsieur, votre très humble et très obligé serviteur.
Signé : Le Nain de Tillemont.
LETTRE DE NICOLE À M. LE MARQUIS DE SÉVIGNÉ
Sur l’éloge qu’une personne d’esprit faisait des Pensées de M. Pasca 1 sans en faire connaître et peut-être sans en bien connaître elle-même le mérite (Essais de morale (1733), t. VIII, p. a38).
Quoique je souscrive, Monsieur, aux louanges que M. de R. a données à l’esprit de celle dont vous avez bien voulu que je visse le billet, je ne vous dissimulerai pas néanmoins que le plaisir que j’ai pris à la lire a été mêlé de quelque sorte de chagrin. Elle ne l’a pas fait naître, mais elle l’a renouvelé. C’est, Monsieur, que j’ai un secret dépit contre ces personnes d’esprit qui méprisent ceux qui en ont peu. Je pense que vous jugez bien que j’ai raison de m’intéresscr pour eux ; mais, quoi qu’il en soit, vous devez avouer, ce me semble, que l’on n’en a pas assez de pitié et qu’il y a quelque chose de cette dureté dans ce billet. Car après ce jugement si précis que M me de la F… porte que c’est méchant signe pour ceux qui ne goûteront pas ce livre, nous voilà réduits à n’oser dire notre sentiment et à trouver admirable ce que nous n’entendons pas.
Elle devait donc au moins nous instruire plus en particu lier de ce que nous y devons admirer, et ne se pas conten ter de certaines louanges générales qui ne font que nous convaincre que nous n’avons pas l’esprit d’y découvrir ce qu’elle y découvre, mais qui ne nous servent de rien pour le trouver.
Vous direz sans doute que l’on ne devait pas exiger d’elle qu’elle passâtplus avantdansune lettre et que, parlant à vous et non pas à moi, il lui suffisait que vous l’entendissiez. Je reconnais tout cela ; mais vous ne sauriez empêcher aussi que quiconque m’avertit de ma bêtise, sans me donner le moyen de la diminuer, ne me fasse un peu de dépit, Cela est injuste ; mais c’estunc injustice naturelle qui mérite quelque condes-
