Temple', et une inllnitédautres qui sontaussi connus par
Jeurs écrits que par leurs actions immortelles ’. Si nous ne
sommes pas à même d’exécuter de si grandes choses que
ces hommes illustres, ‘qu’ilparaisse du moins par l'expres-
sion de nos pensées, et par ce qui dépend de nous, que nous
·n’étions pas incapables de les concevoir’. a — È
` 53. — [Les rntcnvrss coaarcmvr ran.] ` —' .
[Que n'a·t·on pas écrit contre l'orgueîl des grands, contre
la jalousie des petits, contre les vices de tous les hommes?
Quelles peintures n'a-t-on pas faites duridicule, de la vai
nité, de l’intempérance , de la fourberie , de l’inconsé-Q
quence, etc. 7 Mais qui s'est corrigé par ces images ou par
ces préceptes? Quel homme a mieux jugé, ou mieux vécu,
après tant d' instructions reçues? Il faut l’avoner : le nombre
de ceux qui peuvent profiter des leçons des sages est bien
petit, et, dans ce petit nombre , la plupart oublient cé
qu’ils doivent à l'instruction et à leurs maitres, de sorte
qu'il u'est pas d'occupation si ingrate que celle d'instruire
les hommes. Ils sont faits de manière qu’ils devront touè
jours tout à ceux qui pensent, et que toujours ils abuseront
contre eux des lumières qu’ils en reçoivent; il est mème
ordinaire que ceux qui agissent recueillent le fruit dula-
beur de ceux qui se bornent à. imaginer ou à instruire. Dès
qu‘on ne fait valoir que la raison et. la justice, on est
toujours la victime de ceux qui n’emploient que Faction
et la violence : de la vient que le plus médiocre et le plus
- Célèbre négociateur anglais, auteur d’un grand nombre d'ouvragea histo-
riques, mourut dans le comté de Sussex en février 1698. — B. .
- On peut croire que, dans ce passage comme dans plusieurs autres de son
livre, Vauvenargues répond aux scrupules de ses parents et de ses amis, qui voyaient avec peine un homme de sa qualité faire profession publique de littérature. - G.
- Dans la 23• Réjleazion (l'H0mme vertueux dépeint par son génie) nous
avons rencontré une pensée analogue, bien que les termes en soient renversé: : ~ J'aime L croire que celui qui a conçu de si grandes choses n'aurait pas été incapable de les faire. ~ — G. .
