U6 CONSEILS petit cercle de gens insolents, qui ne comptent eux-memes pour rien le reste des hommes, et n'en sont pas moins mé- prisés. Des hommes si présomptueux passeront aussi vite que leurs modes, et n'ont —pas d’ordinaire plus de part au gouvernement du monde que les comédiens et les danseurs de corde.: si le hasard leur donne sur quelque théâtre du i crédit, c’est la honte de cette nation et la marque de la dé- cadence des esprits. Il faut renoncer a la faveur lorsqu’elle . sera leur partage; vous y perdrez moins qu'on ne pense: ils auront les emplois, vous aurez les talents; ils auront les honneurs, vous la vertu. Voudriez-vous obtenir leurs places, au prix de leurs déréglements, et par leurs frivoles intri- gues? Vous le tenteriez vainement: il est aussi difficile de contrefaire la fatuité que la véritable vertu. 3. — un ris sa nissan ntccounacnn un LB srivrimznr nz sus raxnrrssns. 'Que le sentiment de vos faiblesses, mon aimable ami, ne vous tienne pas abattu. Lisez ce qui nous reste des plus grands hommes : les erreurs de leur premier âge, effacées par la gloire de leur nom, n'ont pas toujours été jusqu'à leurs historiens; mais eux-memes les ont avouées en quel- que sorte. Ce ·sont eux qui nous ont appris que tout est vanité sous le soleil; ils avaient donc éprouvé, comme les autres, de s'enorgueillir, de s’abattre, de se préoccuper de petites choses; ils s'étaient trompés mille fois dans leurs raisonnements et dans leurs conjectures; ils avaient eu la profonde humiliation d’avoir tort avec leurs inférieurs. Les défauts qu’ils cachaient avec le plus de soin leur étaient souvent échappés; ainsi ils avaient été accablés en méme temps par leur conscience et par la conviction publique; en un mot,_ c'étaient de grands hommes, mais c'étaient des hommes, et ils supportaient leurs défauts. On peut se con- soler d'éprouver leurs faiblesses, lorsque l‘on se sent le courage de les suivre dans leurs vertus. _ • [Tièvbien. — V.]
